Une fois la toison du mouton tondue, la laine est triée selon sa finesse, puis lavée et dégraissée. Elle est tout d’abord démêlée grâce à la carde, une machine aux fines pointes d’acier qui permet de diviser et de paralléliser les fibres de laine. On obtient alors des mèches et des rubans de laine qui seront transformés en fils en les étirant sur les métiers à filer pour les affiner progressivement. À cette étape, le fil obtenu n'est pas solide et peut-être déchiré simplement en tirant dessus. La résistance du fil est obtenue par la torsion avec un ou deux autres brins qui permet de le renforcer et de le rendre plus régulier.

Aujourd’hui, le territoire creusois compte deux filatures encore en activité : la filature Fonty à Rougnat et la filature Terrade à Felletin. Elles maîtrisent l’art de sélectionner les fibres les mieux adaptées au tissage, pour fabriquer un fil correspondant aux exigences de qualité de la tapisserie d’Aubusson. Les filatures artisanales répondent parfaitement aux besoins spécifiques des métiers d’art comme celui des lissiers.